SIR Succesverhaal Questlog: “De SIR sluit perfect aan bij de volgende stap van Questlog.”
In dit interview laten we Marco Louters, startup founder van Questlog, aan het woord over zijn ervaring met het aanvragen van de SIR-subsidieregeling in 2022. Vorig jaar heeft Marco subsidie aangevraagd bij de SIR en toegekend gekregen. Wij zijn benieuwd, hoe gaat het nu met hem en wat heeft hij met het geld gedaan?
Welk probleem heb je voor ogen om op te lossen met Questlog?
Velen van ons vinden het leuk om regelmatig nieuwe belevingen aan te gaan in horeca en recreatie, maar eindigen toch vaak bij het oude bekende. We willen bijvoorbeeld wel een nieuwe lunchroom proberen of een andere activiteit, maar toch is het makkelijker om naar de welbekende plekken te gaan. Dat komt voor een groot deel omdat het nog steeds niet makkelijk is om nieuwe belevingen te vinden; online komen we vaak hetzelfde aanbod tegen en zijn de lijstjes nog vrij algemeen.
Met Questlog willen we nieuwe belevingen écht zichtbaarder maken en de drempel om ze aan te gaan verlagen. Middels een app zetten we het complete recreatieve aanbod om in Quests; we maken er een soort spel van. Dit zijn opdrachtjes om te doen en voltooien. Ontdek de eeuwenoude kastanjeboom (10 punten). Probeer de 5 typisch Bredase biertjes (15 punten). Zo kun je Quests voltooien en afstrepen, zodat je altijd een overzicht hebt van dingen die je nog niet eerder hebt gedaan. Daar komt uiteraard ook een sociaal en competitief element bij kijken.
Wat is de reden dat je de SIR hebt aangevraagd? Met welk doel?
Voordat ik echt aan Questlog begon, had ik al veel onderzoek gedaan onder studenten. Zo ben ik in heel Nederland op scholen en universiteiten geweest om met verschillende potentiële gebruikers te spreken. De ontvangen feedback is een belangrijke fundering geworden waarop het concept verder is opgebouwd en ingedeeld.
Hoewel ik die gebruikersgroep als het meest risicovolle zag, ligt daar niet het verdienmodel. Die zie ik momenteel liggen bij horeca- en recreatiebedrijven. En van hen had ik nog weinig input binnen en dus moest dat nog gevalideerd worden.
Zoals vast ook bij veel andere ondernemers, ben ik pas rond gaan kijken naar wat er nog mogelijk was aan financieringen, zoals de SIR, toen ik bijna volledig door mijn eigen kapitaal heen was.. De SIR sluit perfect aan bij de volgende stap van Questlog en gebruik ik om mijn beoogde eerste klantgroep voor het platform te onderzoeken en te snappen. Waar lopen zij tegen aan?
“Zoals vast ook veel andere ondernemers, ben ik pas rond gaan kijken naar wat er nog mogelijk was aan financieringen, zoals de SIR, toen ik bijna volledig door mijn eigen kapitaal was gegaan.“
Welk budget heb je aangevraagd? En heb je dit ook ontvangen?
De volledige kosten van het project zullen rond de € 30.800 liggen, verdeeld over twee werkpakketten. Hiervan wordt € 15.000 vergoed door de subsidie. Dit bedrag heb ik begin november 2022 inderdaad ontvangen!
Welke activiteiten heb je tot nu toe al uitgevoerd? Hoe ver ben je nu?
Ik heb de samenwerking met mijn technische co-founder helaas moeten beëindigen. Om echt alles uit het project te kunnen halen zal ik op korte termijn wel weer een nieuwe partner moeten vinden. Daardoor heb ik nu drie maanden minder dan gepland om dit project te voltooien. Hoewel het afronden voor eind juli 2023 nog wel moet lukken.
Welke inzichten heb je nu al die je brengen bij de earlyvangelist?
We hebben nog geen concreet gevalideerde inzichten omdat we net zijn begonnen. Ik verwacht dat vooral nieuwe en kleinschalige bedrijven in horeca en recreatie passen bij de early adopters aan de gebruikerszijde. Als we naar die specifieke bedrijven kijken, verwachten we dat ze worstelen met nog weinig reviews. Ook is het prijzig om bovenaan de bestaande lijsten en promotieplatformen te komen en hebben ze mogelijk het gevoel dat platformen hen forceren om prijzen te verlagen en kortingen te geven. De meeste bedrijven zullen op zoek zijn naar meer ‘eyeballs’, is mijn aanname die ik wil toetsen in mijn haalbaarheidsproject.
Wat is je ambitie? Wat ga je met de uitkomsten doen van dit project?
Het doel van ons project is natuurlijk het in kaart brengen van de earlyvangelist en het echte probleem waar hij/zij tegen aan loopt. Hebben wij de juiste oplossing en de juiste strategische positionering voor ogen? Het zou echt super zijn als we ook een financiële commitment kunnen realiseren van een aantal bedrijven. Dat zou enorm helpen bij de verdere financiering van ons concept, ook omdat investeerders dat graag zien.
Ben je begeleid door een business developer tijdens het SIR aanvraagproces en welke nieuwe inzichten heeft dit geleverd?
Toen ik informatie over de SIR voorbij zag komen op LinkedIn, heb ik contact opgenomen met Arthur Nijhuis, van B’WISE. Hij heeft mij toen telefonisch veel waardevolle en kritische feedback gegeven. Uiteindelijk heeft het projectplan vier drastisch verschillende versies gekend. 🙂
Heb je op dit moment begeleiding van een business developer of via een programma?
Nee. Ik heb de afgelopen jaren met name veel zelfstudie gedaan; 130 business boeken verslonden en meegedaan met verschillende online programma’s, zoals die van Y-Combinator, de business track van Impact Theory en het LEANSTACK-programma van Ash Maurya, auteur van Running Lean en Scaling Lean. Bij die laatste zat ook wat individuele coaching.
Marco Louters
Founder Questlog
Ben je begeleid door een business developer tijdens het SIR aanvraagproces en welke nieuwe inzichten heeft dit geleverd?
Nee. Toen ik informatie over de SIR voorbij zag komen op LinkedIn, heb ik contact opgenomen met Arthur Nijhuis, van B’WISE. Hij heeft mij toen telefonisch heel veel waardevolle en kritische feedback gegeven. Uiteindelijk heeft het projectplan vier drastisch verschillende versies gekend. 🙂
Heb je op dit moment begeleiding van een business developer of via een programma?
Nee. Ik heb de afgelopen jaren met name veel zelfstudie gedaan; 130 business boeken verslindt en meegedaan met verschillende online programma’s, zoals die van Y-Combinator, de business track van Impact Theory en het LEANSTACK-programma van Ash Maurya, auteur van Running Lean en Scaling Lean. Bij die laatste zat ook wat individuele coaching.
Heb je nog een tip voor andere vroege-fase startups?
Het kan je nog verbazen hoeveel financiële mogelijkheden er zijn in de eerste fases van je bedrijf. Ik ging er altijd vanuit dat je jezelf in de lucht moest zien te houden, totdat je een concreet product had met tractie. De SIR is een duidelijk voorbeeld van een subsidie die je juist niet meer kunt krijgen als je al een ontwikkeld product hebt met tractie.
Wacht niet, zoals ik, met het zoeken naar extra financiering. Neem dit vanaf het begin mee in je plannen. Inventariseer in het onderzoeken naar mogelijkheden. Het helpt ook enorm om enkele goede LinkedIn connecties te hebben die regelmatig over dit soort zaken posten of posts liken.
Dank je wel Marco, voor jouw openhartigheid en advies. Ben jij een innovatieve MKB-onderneming of een innovatieve startup? En wil jij een innovatief product of dienst ontwikkelen? Dan kan de SIR-regeling van Provincie Noord-Brabant voor jou interessant zijn. Ook in 2023 zijn er weer budgetten beschikbaar voor innovatief MKB en innovatieve startups.